La compétition messieurs a commencé mercredi après-midi. Le Russe Evgeni Plushenko a pris la tête de la compétition devant le Français Brian Joubert et son compatriote Yannick Ponsero.
Après quatre ans d’absence, il est loin au classement ISU. Aussi Evgeni Plushenko passait-il très tôt dans l’épreuve du programme court. Il en a profité pour dérouler ses sauts sans complexes, entre combinaison quad-triple, triple Axel et triple Lutz. Efficace. Les pas sont moins en carre et moins vifs qu’avant, les pirouettes un peu plus laborieuses mais le Russe n’a rien perdu de sa gagne et est venu chercher la tête du classement sans problème majeur.
Brian Joubert, lui, patinait en toute dernière position, avec toute la pression que cela suppose. Seul le quad-double fait la différence au profit de Plushenko. Les pirouettes étaient nettes, les pas affirmés. Les deux hommes sont séparés par un gros cheveux de 2.8 points. Rien d’irratrappable dans le libre.
En troisième position, c’est Yannick Ponsero qui prend sa revanche sur un début de saison laborieux et une non-qualification aux Jeux Olympiques. Quad-double, triple Axel, triple Salchow, une performance décidée comme l’annecien en délivre parfois et dans laquelle on l’entrevoit au sommet de la hiérarchie mondiale, Yannick Ponsero n’a rien à se reprocher sur ce programme court, bien au contraire. On aimerait le voir comme ça plus souvent car c’est là son véritable niveau.
Le Tchèque Michal Brezina, très en forme depuis le début de saison s’incruste en quatrième place a la faveur d’un programme swing avec triple Axel, triple flip – triple boucle piqué et triple Lutz. Il est l’une des valeurs montantes du patinage européen, avec son style dansé à la Buttle.
Autre grand revenant avec Plushenko, Stéphane Lambiel a, lui, quelque peu raté la marche. On le sait en délicatesse sur triple Axel, il ne tente donc que double. Mais surtout le quad ne passe pas correctement. Le suisse le retourne et ne peut enchainer sur la combinaison. Son Guillaume Tell a beau plaire énormément, cela lui coûte très cher dans ses ambitions européennes. Relégué à 11 points de Brian Joubert, le titre est fortement compromis pour le valaisin.
Juste derrière, on retrouve le Français Alban Préaubert en 6e position, avec un programme très propre, devant l’Italien Samuel Contesti et un Tomas Verner dont la saison chaotique se poursuit.
Les vingt premiers se qualifient pour le programme libre qui aura lieu ce jeudi soir.
| 1 | Evgeni PLUSHENKO | RUS | 91.30 |
| 2 | Brian JOUBERT | FRA | 88.55 |
| 3 | Yannick PONSERO | FRA | 82.40 |
| 4 | Michal BREZINA | CZE | 79.60 |
| 5 | Stephane LAMBIEL | SUI | 77.75 |
| 6 | Alban PREAUBERT | FRA | 76.37 |
| 7 | Samuel CONTESTI | ITA | 75.90 |
| 8 | Tomas VERNER | CZE | 72.75 |
| 9 | Stefan LINDEMANN | GER | 70.19 |
| 10 | Kristoffer BERNTSSON | SWE | 69.20 |
| 11 | Kevin VAN DER PERREN | BEL | 67.72 |
| 12 | Adrian SCHULTHEISS | SWE | 66.55 |
| 13 | Javier FERNANDEZ | ESP | 66.50 |
| 14 | Anton KOVALEVSKI | UKR | 65.20 |
| 15 | Viktor PFEIFER | AUT | 63.42 |
| 16 | Paolo BACCHINI | ITA | 60.90 |
| 17 | Sergei VORONOV | RUS | 60.27 |
| 18 | Zoltan KELEMEN | ROU | 59.40 |
| 19 | Jorik HENDRICKX | BEL | 58.70 |
| 20 | Gregor URBAS | SLO | 56.90 |
| 21 | Maciej CIEPLUCHA | POL | 56.45 |
| 22 | Ari-Pekka NURMENKARI | FIN | 53.55 |
| 23 | Karel ZELENKA | ITA | 53.09 |
| 24 | Peter REITMAYER | SVK | 51.35 |
| 25 | Maxim SHIPOV | ISR | 51.21 |
| 26 | Boris MARTINEC | CRO | 50.49 |
| 27 | Matthew PARR | GBR | 49.02 |
| 28 | Damjan OSTOJIC | BIH | 47.96 |
| 29 | Viktor ROMANENKOV | EST | 47.60 |
| 30 | Alexandr KAZAKOV | BLR | 45.97 |
| 31 | Kutay ERYOLDAS | TUR | 37.40 |
| 32 | Boyito MULDER | NED | 36.38 |
| 33 | Marton MARKO | HUN | 35.32 |
| 34 | Saulius AMBRULEVICIUS | LTU | 34.49 |
| 35 | Girts JEKABSONS | LAT | 32.67 |
| 36 | Georgi KENCHADZE | BUL | 32.02 |
| 37 | Pierre BALIAN | ARM | 31.82 |
| Forfait | Joffrey BOURDON | MNE |